Mariette De Brandt

KRASSE ZEVENTIGER IN DE BAN VAN ZWARTE MADONNA

75 keer te voet naar Halle




 

'Als familieleden of vrienden ziek zijn, ga ik voor hen bijstand vragen', zegt Mariette De Brandt. 'Of het helpt, weet ik niet maar het kan in elk geval geen kwaad.' Jol

 AALST - Eenenzeventig is Mariette De Brandt uit Meldert intussen maar nog altijd schrikt ze er niet voor terug om te voet op bedevaart naar Halle te gaan. Ze legde de tocht onlangs voor de 75ste keer af. 

De eerste bedevaart maakte Mariette De Brandt uit nieuwsgierigheid. Nu is het passionele devotie. 'Mijn man François en ik maakten in 1981 met Pinksteren een uitstap met de auto naar Sint-Pieters-Leeuw. We stopten aan een café in Merchtem. Daar zat een groep pelgrims op weg naar Halle. Hun verhalen boeiden me en ik besloot met hen mee te gaan', vertelt Mariette. 'Sindsdien laat de Zwarte Madonna in Halle me niet meer los. Als ik daar ben, voel ik me goed. Elk jaar ga ik meerdere keren. De dag voor Pinksteren is een vaste wandeldag. Als familieleden of vrienden ziek zijn, ga ik voor hen om bijstand vragen. Of het helpt, weet ik niet maar het kan in elk geval geen kwaad. De nicht van mijn man had kanker. Ik vroeg de Madonna haar bij te staan. Ze heeft de ziekte nog vier jaar overleefd.'

De tocht naar Halle is vanuit Meldert heen en terug 64 kilometer. Soms gaat Mariette te voet naar het Vlaams-Brabantse stadje en komt ze met openbaar vervoer terug naar Meldert. Mariette doet de tocht alleen of samen met een familielid. Kleinzoon Jani Van Ransbeek (15)

                          

is sinds zijn achtste een trouwe metgezel. Hij was met zijn oma al 21 keer in Halle.

Maar ook andere bedevaartsoorden in België heeft Mariette bezocht. Ze wandelde twee keer naar Scherpenheuvel, een tocht van 80 kilometer en ging met haar schoonbroer Eugene te voet naar Onze-Lieve-Vrouw van Oostakker. 

Vijf keer Dodentocht

Wandelen is voor haar een passie. Elk weekend is ze ergens op een wandeltocht. Een week na haar eerste tocht naar Halle sloot Mariette zich aan bij de wandelclub De Pajotten. Sindsdien heeft ze al enkele prachtige prestaties op haar palmares. Zo stapte ze onder meer vijf keer de Dodentocht van Bornem uit, vijf keer de 100 kilometer van de Nacht van Vlaanderen en een keer de 100 kilometer van Asse. 

 Bron Het Nieuwsblad - 8 september 2011